在新型肥料研究开发中，中微量元素的研制与推广日益引起人们的关注和重视。在我国随着氮磷钾肥料的大量施用，以及农业集约化，设施栽培农业的发展，经济作物和果蔬作物种植面积的增加，农业生产障碍日益增多，尤其是作物营养失调现象的增加，限制农作物产量和品质的进一步提高。一方面由于种植结构调整，经济作物种植面积增加，从而对作物品质和产量要求都有所提高。另一方面，氮、磷、钾类大化肥浓度越来越高，由于生产工艺的原因，导致高浓度大化肥中中微量元素含量更低，再加上有机肥施用量的减少，土壤中可利用的中微量元素更加少。因此，给土壤补充中微量元素显得尤为迫切，中微量营养元素肥料已成为测土配方、平衡施肥的核心技术。

    平衡施肥的需要

    平衡施肥是一项综合技术，是在植物营养理论指导下，在土壤科学发展的基础上，总结土壤肥料试验资料和土壤研究成果而建立的，在平衡施肥中应充分考虑土壤、肥料、植物和气候四者的关系。

    平衡施肥法的核心是确定肥料品种、比例和施肥量。根据农业农村部“十一五”规划，全国每年测土面积将在4亿亩以上，最终达到国内总耕地面积的50%。目前测土配方施肥技术已在全国广泛开展。根据目前土壤和作物对肥料的需求，主要是增加中微量营养元素的添加和施用。在大量营养元素中主要以增施钾肥为主：在中微量营养元素中重视镁、硫、硼和锌的施用：在有益元素中主要重视硅和硒的施用。

    可提高肥料利用率

    要提高肥料的利用率和肥效，在我国目前情况下，必须十分重视用好化肥。一方面要抓“开源”，即增加生产和适量进口，增加化肥有效供应：一方面要抓“节流”，即合理施用，减少损失，提高利用率，两者不可偏废。

    中微量元素还能提高植物抗病性、抗旱性、抗高温、抗低温和光照强度不足的能力及提高农作物品质。如硼肥可以使甜菜含糖量从15%增加到16.4%。目前国内许多研究机构和生产单位已有大量资料证明，各种作物只要施用得当，微量元素能大幅提高作物产量和质量，群众称微量元素肥料是“用量少、花钱少、施用方便、效果好的化肥精。”

    利于低碳、生态农业发展

    生态农业是以生态学理论为主导，运用系统工程方法，以合理利用农业自然资源和保护良好的生态环境为前提，因地制宜地规划、组织和进行农业生产的一种农业。是20世纪60年年代末期作为“石油农业”的对立面而出现的概念，被认为是继石油农业之后世界农业发展的一个重要阶段。主要是通过提高太阳能的固定率和利用率、生物能的转化率、废弃物的再循环利用率等，促进物质在农业生态系统内部的循环利用和多次重复利用，以尽可能少的投入，求得尽可能多的产出，并获得生产发展、能源再利用、生态环境保护、经济效益等相统一的综合性效果，使农业生产处于良性循环中。改变目前我国农业“化肥当家，农药护航”的模式为“生态当家，低碳护航”的新模式。

    成为营销突破口

    中微量营养元素肥料已成为中国肥料发展中不能缺少的重要因素，农民信得过的卖点。一些复合肥企业已经对产品同质化带来的营销困境，寻找到了突破口，这个突破口正是微量元素给复合肥带来的新契机。如山东的史丹利和金正大等大型复合肥企业，根据土壤、作物和市场的需要重新调整配方和生产工艺，添加镁、锌、硼、硅等中微量元素开发新产品投放市场。镁、锌、硼、硅等中微量元素对作物良好效果，成为复合肥销售的新卖点。