在环保政策持续趋严、能源结构大力调整、民生用气供不应求等因素的层层加码下，2017年取暖季迎来一场史无前例的“气荒”，不仅使“气权”成为气头氮肥企业的痛点，还集中暴露出企业利益被迫向政策让步、天然气能源产业链供需不平衡、上下游企业市场地位不平等、民生与工业“气权”分配矛盾尖锐等问题。在此背景下，天然气行业如何解决当前的供需矛盾，气头氮肥企业又该如何保证自身发展，以及如何发挥其应有的产能优势与调峰功能？
政策力度空前，企业左右为难
2013年9月10日，国务院发布《关于印发大气污染防治行动计划的通知》（国发［2013］37号）。2017年，在上述政策执行期的步步紧逼之下，各地环保压力剧增，而燃气管道及其他相关设施的建设速度却无法满足需求。2017年2月17日，国家发布《京津冀及周边地区2017年大气污染防治工作方案》，要求“2+26”城市在当年年底前全部完成以电代煤、以气代煤300万户以上。
然而，正是这样一个席卷华北、辐射全国的“煤改气（电）”工程，却在进入供暖季后逐步陷入基础设施建设不到位和无气可供的窘境。2017年12月，为保障民用气，西南地区的主流气头氮肥企业先后限气停产，相关企业的负责人告诉记者，在“压非保民”的供气政策和“有价无气”的供求现状下，企业别无选择，由于恢复供气的时间尚未明确，生产停摆使企业每日都在承受着巨额的损失，并将对随后的春耕用肥产生不利影响。对此，国家发展与改革委员会能源研究所原所长、研究员戴彦德表示，“煤改气”力度之大令所有人始料未及，从政策导向的角度来看，主要是国家已充分认识到大气污染问题的严重性和紧迫性，因此要以“壮士断腕”的决心推进以天然气等清洁能源为主导的能源革命。在此过程中，必然会伤及一些企业的利益，这种紧张的供需关系虽然短期内无法打破，但从长远来看，气头企业作为清洁能源的重要消费终端，一定会在未来的发展中更多地参与到能源产业链的改革与建设中，进而获得更多的话语权与自主权。
上游主导市场，下游英雄“气短”
天然气行业的产业链上游主要是天然气资源的勘探及生产商，中游主要由长距离高压管道及城市管网建设构成，下游主要是天然气的分销，其中以工业用气为主。据相关知情人士透露，天然气行业的上中游并不独立，主要由大型国资企业掌控，在上游主导市场的格局下，下游天然气消费企业在“气权”与气价方面的话语权微乎其微。
国内某能源企业负责人表示，2016年国内天然气总产量为1368亿立方米，同比仅增长1.65%，增速连续4年下行。同期，国内的LNG工厂年开工率仅为37%。按照当前的供求形势来看，国内天然气产能释放严重不足。原因主要是，国际油气价格维持较低水平，为进口天然气带来成本优势。行业利润空间在很大程度上左右了相关能源企业的生产销售策略。“气荒”对上游能源企业带来了重大机遇，而对下游资源依赖型生产企业来说，则意味着成本和风险的提升。
作为下游，气头氮肥企业受天然气供应波动的影响非常显著。据西南某气头氮肥企业负责人推测，在供气政策和上游主导市场的双重影响下，即便“气荒”结束，气头企业的日子也并不好过。一方面，在用气量和气价方面只能被动接受，在生产端受成本掣肘；另一方面，在承担调峰任务的同时，却难以享受气价优惠政策。
据悉，近年来，受成本和供气政策影响，华北地区的部分气头尿素产能已陆续退出市场。从环保的角度来说，气头企业原本应比传统的煤头企业更具优势，但在实际生产过程中，由于受到诸多非市场因素的干扰，气头企业却始终面临着周期性断气和气价波动的问题，使优质产能无法发挥优势，从一定程度上阻碍了肥料供给侧结构性改革的进程。
“气荒”已成常态，缺口或将扩大
我国的资源格局是多煤、贫油和少气，特别是冬季供暖需求的集中爆发，常使天然气供不应求。预计2017年12月-2018年3月，全国天然气供应总缺口将达到105亿立方米，比2016年增长17亿立方米，同比增加20%。
需求的步步紧逼，使天然气价格一路水涨船高，有人将此归咎于“煤改气”工程。环保部某位不愿透露姓名的专家表示，“煤改气”的规模比预计中更大，气源保供严重超出预期，在很大程度上助长了本次“气荒”和气价暴涨。此外，一些地方政府为了在国家补贴期内完成改造，也加剧了这一情况。对此，中国天然气集团港能天然气有限责任公司市场部经理李志认为，本轮“气荒”的主要原因是需求侧超出预期规模的增长和供应侧始料未及的减少，“煤改气”所增加的供气需求只是其中的一个因素，约占增量的三成。其他因素还有很多，例如国内的天然气储气调峰能力和接收站接受天然气能力尚未成熟，以及经济发展势头强劲带来了用气增长。
从消费数据来看，2017年1-10月，全国天然气消费量1865亿立方米，同比增长18.7%，其中城市燃气增长10.1%，工业增长22.7%，发电增长27.5%，化工增长18.2%。戴彦德认为，预计在未来的5-10年，周期性的“气荒”将成为常态，受政策连续性和政府财政压力影响，即便国家出台相应补贴也是不可能持续的，相关企业应提前做好应对准备。李志也表示，加强区域配输、价格监管，推动终端用气价格合理化，应成为我国天然气市场化改革的重点，相较于单纯依靠政府补贴，强行推进“煤改气”，由市场内生驱动的能源替代，才会走得更加稳健和持久。
“气荒”不绝若线，调峰有苦难言
“气荒”一词虽然已不新鲜，气头氮肥企业也已经习以为常，每到此时便有计划地安排停车检修，为居民供暖让气，起到关键的调峰作用，但类似现阶段的紧张局面却不多见。九禾股份有限公司销售公司经理何刚告诉记者，从2017年12月初，九禾的气头装置已经停车，具体开车时间还需要看天然气的供应情况。往年“气荒”时期，企业大多提前有计划地进行停车检修，错开生产，起到调峰作用的同时保障春耕化肥的供应，但远远没有这次严重。
面临如此严峻的天然气供应问题，企业除了停车检修等待消息，仿佛也没有更多的应对措施。四川玖源农资化工有限公司副总经理刘毅表示，早在11月底，玖源已经全部停车，具体开车日期也无法确定，主动权掌握在上游能源供应企业手中。停车对企业的影响是不可避免的，无论是经济效益，还是员工的稳定方面，都会受到影响。
保障农业用肥，“气头”不可或缺
长远来看，周期性的“气荒”形势只会愈加严峻，在这场“气荒”中，气头氮肥企业又扮演着怎样的角色呢？气头企业在此背景下如何生存？气头企业如果生存难以为继，农业用肥又能否保证呢？
中国氮肥工业协会副秘书长高力认为，气头氮肥是承担着社会责任的调峰者。未来气头企业的占比会逐步减少，但作用不可或缺。天然气供应有困难，气头氮肥企业有必要去承担调峰作用，但如果一直让企业承担这部分压力与风险也非长久之计。企业需要生存，特别是气头企业的生存环境已经十分艰难。国内气价相对较高，气头氮肥企业在国际上缺乏竞争力，在国内又争不过煤头企业。从往年的数据中可以看出，气头的农资生产企业亏损得很厉害，行业占比在不断下降，产能越来越少，其起到的调峰作用也越来越弱。
他还表示，天然气行业作为上游，气头氮肥企业作为下游，唇亡齿寒，理应相互扶持。如若气头氮肥企业的生存出现危机，不仅会影响农业用肥的整体供应，天然气行业也将失去非常重要的调峰功能。未来，希望在尽力保障天然气供应的同时，能够制定合理的补偿政策，以维持承担调峰作用的化肥企业的正常运转。
“气荒”挑战气头企业生存底线
“气荒”是化肥行业的周期性热词，但像今年这般如此严峻的“气荒”形势实为少见。综其原因，无非是需求侧超出预期规模的增长和供应侧始料未及的减少造成的。气头氮肥企业，在这场“气荒”中则扮演了承担着社会责任的调峰者的角色。
在当前我国尿素总产能中，气头产能占比约为22%，这是不容忽视一部分。且作为以天然气这一清洁能源为原料的化工企业，其在环保等方面拥有着得天独厚的优势。但在当前我国尿素市场供应整体偏紧的情况下，气头氮肥企业的产能发挥就显得尤为重要。
对于天然气行业而言，气头氮肥企业也拥着十分关键的调峰作用。在现阶段行情看好的情况下停车让气，无疑使气头氮肥企业承受着相当大的运营压力与风险。调峰，是承担社会责任的表现，也是对天然气行业健康发展的支撑。可以想象，如果气头氮肥企业的生存难以保证，天然气行业失去这部分调峰功能，在用气淡季，天然气行业将承担怎样巨大的库存压力。
“气荒”由来已久，且形势会愈加严峻，而同时，气头氮肥企业的生存环境也会更加艰难。能源供应与化工生产作为产业链的上下游，唇齿相依。天然气行业在解决供需矛盾的同时，也需要在用气淡季将更多的关怀，给到在“气荒”时受伤的气头氮肥企业，在保证这部分拥有调峰功能企业正常运转的同时，也保障我国尿素的整体供应。
总而言之，冰冻三尺非一日之寒。周期性的“气荒”短时间难以解决，且会越来越难以应对。气头氮肥企业所面临的将是空有一身“厨艺”，却无米下锅的艰难局面。对于未来的生存与发展，更多的是迷茫和无奈。毕竟，作为下游的生产企业，不具备太多主动性，愈加严峻的“气荒”正在挑战着企业的生存底线。
