有统计数据表明，欧洲、日本中小企业的平均寿命为12.5年，美国中小企业的平均寿命是8.2年，世界五百强的大企业平均寿命也不超过50年。而在中国，中小企业平均寿命只有3.7年，其中，小微企业还不到3年。
小企业，想做大;大企业想做强;强企业，想做长。如果企业做不长，终究只是一段故事。马云说，要把阿里巴巴做成百年企业，现在看来真的不易。
试想，自己开创了一个了不起的企业，或许还曾经是上市公司、明星企业，风光十年、衰落十来，最终还是逃脱不了消失的命运，的确是一件蛮可悲的事。
那么，到底怎样才能让企业永续存在、永续发展呢?这个是一个很高大上的话题，也是无数企业家终其一生追寻的问题。
有人说，是品牌。他们认为，可以建立一个强势品牌，就如同苹果、微软、沃尔玛，这个品牌就能让企业永续发展。但是，无数的例子已经证明，一个当年很强势品牌，也会随着时代的发展最终退出历史舞台，比如摩托罗拉、今天的诺基亚、昔日的柯达，当年都很强大，但是谁也没想到，他们会有今天的下场。乔布斯的离开，我们谁也不知道苹果的成长还能持续多久。之所以品牌无法让企业永续，是因为品牌本身也有生命周期。
有人说，是团队。他们认为，企业都是团队干出来的，如果企业一直有好的团队，就可以让企业持续成长，因为企业都是人干出来的。但是，人是非可控因素，团队也有生命周期。三国中的刘关张诸葛亮就是很好的团队，但是随着这些先人的离去，蜀国最终从历史上消失了。所以，不是团队，因为团队在时间面前变得无法掌控。
有人说，是营销。他们认为，大多数企业都是以营销带动企业发展的，如果营销做的好，企业就能永续发展。但是问题是，就算你营销做的再好，如果产品不行、服务不行，也是枉然。十年前，波导手机的营销做的好吧，但是研发不行、产品不行，最终还不是退出历史舞台。
有人说，是管理。他们认为，通过建立规范的、适应时代的管理，可以让企业很顺畅的存在。这似乎关乎企业的存在，但是管理是让企业发展的关键动力么?笔者认为，管理往往让组织变得更加僵化，管理越规范、企业越缺少活力，企业越大、因管理暴漏出来的问题越多。尤其在互联网时代，管理的作用正在被慢慢减弱。管理属于辅助系统，可以帮助企业生存，但是却无法对企业的发展起关键性作用。
有人说，是创新。他们认为，只要企业有持续的创新能力，总能在技术和产品上领先于竞争对手，就能永续成长。但是问题是，企业如何来保持自己的创新力呢?又如何保持自己的创新力走在竞争对手前面呢?而且创新会受到企业管理的影响，如果没有良好的管理体制相配合，创新都是难以持续的，更何况让企业永续发展了。另外，尽管创新很重要，但是并非在所有行业和领域都起到关键性的作用，比如批发零售业。
有人说，是文化。他们认为，一个良好的企业文化会让企业不断的传承。这尽管很接近笔者所要给出的答案，但是问题是，企业文化是一个很广的概念，到底是企业文化中的哪一点最为重要、直接决定企业的永续发展呢?笼统的说企业文化，还是无法脱离企业管理的范畴。而且，企业文化一般只在大企业起一定的作用，初创的企业还谈不上企业文化，更不是能够让企业永续发展的关键因素。还没听说过哪家企业，因为企业文化做的好，而做大做强的。企业文化一般都处于辅助位置，并非起到关键性作用。
或许还有人提出诸如制度、形象、体制、机制、人才等等，这些因素很重要，但是都非最关键因素。笔者认为，这个关键因素，一定要符合如下条件：
第一、贯穿企业从小到大的始终。无论是企业初创期，还是企业已经做大做强，这个因素都要起到关键性因素。
第二、不受生命周期的影响。比如品牌、团队，都是有生命周期的;管理也是阶段性的呈现出生命周期的特点。我们要找到的关键因素，一定是“跳出三界外不在五行中”的。
第三、这个因素一定是影响企业发展的关键因素，不能是辅助因素。比如管理和企业文化，一般都处于辅助因素状态。
第四、这个因素所起的作用必须是能够推动企业发展的，而不是让企业保持生存状态。比如，营销可以推动企业发展，但是管理一般是保持企业生存的。
那到底什么才是决定企业永续发展的关键呢?笔者认为，答案必须从诸多企业成败的案例中寻找，找到他们共同缺少一件东西。
1、成长路径。在企业初创阶段，企业能否生存，跟创立者有很大关系，比如魄力、远见、个人能力等。大多数的企业都没能做大做强，我们一般认为是因为企业家的理念和远见障碍了企业的发展，比如不能放权、管理跟不上、战略出了问题等等。
企业做大之后，企业家关注企业的时间减少，企业管理开始出现各种问题，比如管理僵化、机制落后、竞争力减弱、企业文化没有活力等等。我们发现，企业家自身对企业的影响非常大，他们对企业的投入和他们的能力，直接关乎了企业的成长高度和速度。
一旦企业更换领导人，这个企业的持续发展可能就会被中断。那么我们可以得出一个初步的结论，这个影响企业永续发展的关键因素一定与企业家自身的某一方面相关，但又不是企业家个人。
2、成败密码。我们以案例的形式来分析一下，比如华为，为什么华为成长的非常好，尽管华为的年龄还没有超过50年，但是我们很多人都很看好华为，因为华为居安思危，斗志很强;为什么海尔这个国企成长的也非常好，因为海尔不僵化、对时代跟的很紧;为什么中华老字号同仁堂能存在数百年，因为“炮制虽繁，必不敢省人工;品味虽贵，必不敢减物力”。下面我们再分析下倒闭的名企。
那么为什么诺基亚会倒掉?因为诺基亚的手机系统太落后了，船大掉头难，最终败给了谷歌和苹果;为什么柯达会倒掉?因为他反应太迟钝了，在战略上犯了出错;为什么发展飞速的三株轰然倒下，因为扩张太快，管理失控。
当然，任何一个企业的成败都是受很多因素影响的，笔者仅攫取其最重要的一点进行论述。通过上面的分析，我们发现，成功的企业都存在一种持续生长的力量，失败的企业大多是先得病、后死掉。
企业的发展就如同经历一次又一次的生老病死，只有能够不断蜕变、再生的企业才能笑到最后。那这个能够让企业超脱生死的关键因素到底是什么呢?答案有点形而上，是企业精神!
大庆精神、铁人精神、华西精神，是精神激励着一代又一代人的不懈努力，是精神最终推动着事业的发展。下面我们就用这个企业精神来给大家解密企业永续发展之道。
1、小企业，靠的是一种精神，或是创业精神或是拼搏精神，是这种精神支撑着企业的生存和发展。
没有这种精神，小企业无法生存，更不可能发展。
2、大企业难以持续发展，大多是因为初创企业时的精神丢失了。企业的创始人靠着一种精神让企业做大，但是如果不能将这种精神植入企业，那么当企业创始人减少精力对企业管理时，这个企业就丢了魂，企业从混乱到失控、最终消失。
3、那些长寿企业，都有一个特点，就是都有着一种让世人敬仰的精神，或者追求卓越、或者济世度人或者居安思危，是这种精神激励着企业的永续发展。
4、那些失败的明星企业，也都有一个特点，就是没了精神、丢了魂。让柯达走向辉煌的是创新精神，但是让柯达失败的恰恰也因为这种精神的丢失。
企业精神是根植于企业内部的魂、是基因，是让企业持续成长的内在动力。不同于企业文化中广义的企业精神。勇于拼搏、追求卓越、改革创新，都是优秀的企业精神。企业要想持续发展，就要将这种能够让企业永续发展的精神植入到企业内部，让这种精神永远闪耀着，这就是企业永续发展的基因密码。
